La compagnie Cayman Airways a reçu 19,8 millions de dollars US en soutien opérationnel dans le cadre d’un financement supplémentaire de 758,4 millions USD approuvé par le gouvernement des îles Caïmans pour l’aide liée à COVID-19.
Les dépenses supplémentaires, couvrant la période de janvier à décembre 2020 et dont la plupart ont déjà pris effet, ont été détaillées dans un projet de loi de crédits supplémentaires présenté à l’Assemblée législative des îles Caïmans par le ministre des finances Roy McTaggart le 28 octobre 2020. Le gouvernement prévoyait de terminer l’exercice financier 2020 avec un déficit de fonctionnement de 206 millions USD en raison des dépenses supplémentaires rendues nécessaires par la pandémie. Cela représentait des réserves de trésorerie équivalant à 65 jours de dépenses, plutôt que l’excédent de fonctionnement requis de 90 jours de réserves de trésorerie.
Cayman Airways est la compagnie aérienne nationale du territoire britannique d’outre-mer des îles Caïmans. Son siège social est situé sur l’île de Grand Caïman, et elle assure des vols réguliers internationaux et intérieurs de passagers avec une flotte de huit appareils, dont deux Boeing 737-300, deux Boeing 737-8, deux DHC-6-300 et deux Saab 340B.
Les aéroports des îles Caïmans sont restés fermés à tous les voyages, sauf les voyages essentiels, jusqu’au 1er octobre 2020. Les seules compagnies aériennes autorisées à opérer jusqu’à cette date étaient British Airways et Cayman Airways, qui effectuaient des vols de rapatriement limités.
Cayman Airways, quant à elle, a maintenu plus de 400 employés à plein salaire pendant la crise. Selon les médias locaux, le personnel de Cayman Airways a également reçu des honoraires de 365 850 USD pour le travail effectué et l’exposition à COVID-19 pendant le confinement. 48,7 millions USD ont été dépensés pour atténuer les effets de COVID-19 et maintenir le pont aérien entre le Royaume-Uni et les îles Caïmans.
Entre-temps, le projet de loi de crédits supplémentaires a également révélé que le gouvernement avait accordé un prêt temporaire de 25,4 millions USD à l’autorité aéroportuaire des îles Caïmans pour des travaux comprenant le renforcement et l’extension de la piste et de l’aire de trafic de l’aéroport, la suppression des étangs situés à côté de la piste et l’établissement d’une voie de circulation parallèle et d’une route périphérique.
Bien que l’autorité aéroportuaire ait obtenu un prêt de 25,4 millions USD et une facilité de découvert de la First Caribbean International Bank, le prêt commercial doit d’abord être approuvé par le Foreign Commonwealth and Development Office britannique, a déclaré M. McTaggart. Étant donné que l’autorité aéroportuaire a des revenus d’exploitation “proches de zéro” en raison du confinement, le gouvernement fournira le montant du prêt jusqu’à ce que le prêt commercial soit disponible vers la fin de 2020 pour aider la CIAA à remplir ses obligations opérationnelles et financières, a-t-il dit.
Un montant supplémentaire de 28,1 millions USD a été affecté à l’aide financière aux plus vulnérables, aux travailleurs du tourisme déplacés et aux résidents non caïmans, a-t-il déclaré.
