Le gouvernement des Îles Vierges britanniques émis un avis officiel de rupture de contrat à BVI Airways le 31 octobre, selon le Premier ministre Dr Orlando Smith.
L’avis a été envoyé exactement un an après que la compagnie était censée initialement mettre en place un vol direct entre Beef Island (EIS) et Miami (MIA).
La compagnie aérienne avait initialement conclu un accord avec le gouvernement le 7 décembre 2015, promettant d’utiliser de tout mettre en oeuvre pour lancer des vols directs entre Beef Island et Miami d’ici le 31 octobre 2016.
En contrepartie, le gouvernement s’engageait à faire un prêt à la compagnie d’un montant de 7 millions de dollars étalé sur près de deux ans et qui serait remboursé si la BVIA était suffisamment rentable.
Malgré la location de deux BAe Avro RJ100 (VP-LOS et VP-LWW), la promesse d’embauche de près de 40 employés et la publication de nombreuses annonces promettant que les vols commenceraient prochainement à destination de Miami, aucun vol n’a finalement été opéré vers la Floride.
Le 18 juillet 2017, la compagnie aérienne a annoncé qu’elle licenciait immédiatement son personnel navigant, pointant du doigt un processus d’approbation réglementaire plus long que prévu qui épuise ses réserves de trésorerie. La compagnie a également expliqué qu’elle était en pourparlers avec le gouvernement depuis des mois alors qu’elle cherchait à réunir les fonds supplémentaires nécessaires au démarrage de ses activités. La BVIA a en outre allégué que le gouvernement n’avait pas rempli ses obligations contractuelles concernant la modernisation de l’aéroport international Terrance B. Lettsome, et a déclaré qu’elle avait eu du mal à mobiliser des capitaux privés après l’annonce “inopportune” du gouvernement, en décembre 2016, qu’un soumissionnaire privilégié avait été sélectionné pour l’extension de la piste de l’aéroport. Le gouvernement a toutefois contesté cette accusation.
Le gouvernement a fourni tout le soutien financier convenu entre nous et BVI Airways, et en outre, l’autorité aéroportuaire a mis en place la plupart des éléments convenus pour améliorer l’accueil des passagers de BVI Airways à l’arrivée et au départ, notamment un bureau, des sièges supplémentaires, la climatisation et deux comptoirs de vente de billets. Ayant fourni le soutien convenu, ce gouvernement et ce peuple attendent le début des vols directs tant attendus entre Miami et les BVI.Porte-parole du gouvernement
La réponse du gouvernement précise également que l’autorité aéroportuaire attendait de savoir quand BVI Airways commencerait ses opérations commerciales avant de prendre des dispositions supplémentaires pour la compagnie.
crédit photo : Roger Cannegieter
