Dans un avis de mesures prises (NOAT) publié le 29 septembre 2020, l’approbation de nouvelles exceptions a été faite en vertu de l’article 49 Transport du Code du Transport des États-Unis en réponse à deux demandes distinctes faites par la compagnie aérienne, lui permettant d’exploiter des vols à la fois vers Houston au Texas et San Juan à Porto Rico.
L’autorisation permet à Caribbean Airlines d’exploiter des vols réguliers et des vols affrétés entre Port of Spain, Trinidad (POS) et l’aéroport intercontinental George Bush, Houston (IAH) avec une escale intermédiaire à Georgetown, Guyana (GEO). Dans la demande initiale datée du 22 juillet 2020, la compagnie aérienne proposait des vols réguliers entre POS et IAH trois fois par semaine, ainsi que les vols charters suivants POS-IAH-GEO et GEO-IAH-POS qu’elle espère exploiter deux fois par mois.
En ce qui concerne Porto Rico, la compagnie aérienne a obtenu l’autorisation de voler de Trinidad et Tobago à San Juan, via la Dominique et Tortola. Bien que la compagnie aérienne ait récemment commencé à exploiter des vols entre la Barbade et la Dominique, on se souvient que dans sa demande datée du 8 avril 2020 la compagnie aérienne avaient déjà en vue d’accroître sa présence dans la Caraïbe orientale.
D’après la demande, la compagnie a proposé trois itinéraires de cabotage aller-retour qui commenceraient à Trinidad (POS) avec des arrêts vers une combinaison de certaines des destinations suivantes : Dominique (DOM), Barbade (BGI), Antigua (ANU), St. Maarten (SXM), Guadeloupe (PTP), St Kitts (SKB), Tortola, BVI (EIS), avant de se terminer à Porto Rico (SJU). Les trois itinéraires proposés sont les suivants :
- POS-DOM-BGI-ANU-EIS-SJU-EIS-ANU-BGI-DOM-POS
- POS-DOM-BGI-SXM-EIS-SJU-EIS-SXM-BGI-DOM-POS
- POS-DOM-BGI-SKB-ANU-PTP-SJU-PTP-ANU-SKB-BGI-DOM-POS
Dans tous les itinéraires proposés, l’avion passerait la nuit à San Juan avant de retourner à Trinidad le lendemain.
Les frontières de Trinidad et Tobago étant toujours fermées au trafic entrant, la plupart des plans approuvés doivent être mis en attente, d’autant plus que Caribbean Airlines prévoit de réduire temporairement ses effectifs et ses salaires à partir de la mi-octobre, car elle doit faire face à plusieurs limitations d’exploitation. D’un autre côté, la plupart des autres îles des Caraïbes ont rouvert (ou vont bientôt rouvrir) leurs frontières, et il ne serait pas surprenant de voir plus tard de nouvelles annonces de destination concernant les vols vers Porto Rico au départ de la Barbade.
